煙草機(jī)械的翻新及其價格因素

英國漢普郡煙草機(jī)械服務(wù)公司（HTMS）的主管羅恩·德邁最近對其公司在煙草機(jī)械業(yè)務(wù)領(lǐng)域所發(fā)揮的作用做了一個有趣的描述。在一次訪談的結(jié)尾，當(dāng)他被問到除了訪談中涉及的問題是否還想說點(diǎn)什么時，他回答說：漢普郡煙草機(jī)械服務(wù)公司正在努力促使機(jī)械制造回歸英國。
　　
　　很多人持有這樣一種觀點(diǎn)：在一段時間內(nèi)，英國一直經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)的不平衡，其中制造業(yè)逐漸萎縮，金融服務(wù)業(yè)占據(jù)主流。雖然我沒有這一領(lǐng)域的專業(yè)知識，但是我對這種未經(jīng)證實(shí)的分析的正確程度表示質(zhì)疑。最近我撰寫了一篇文章，開頭即描述了英國的一些商品制造以前怎樣外包給中國而現(xiàn)今正在轉(zhuǎn)移回英國的事實(shí)。雖然我說的主要是制造業(yè)在中國的情形，但亦暗示了制造業(yè)轉(zhuǎn)移回來對英國是件好事。
　　
　　我在文章中沒有提到的一個趨勢是，各種各樣機(jī)器設(shè)備的制造在朝著這樣的方向發(fā)展：首先，比過去更耐用；其次，可修理。有一小部分人在很長的時間內(nèi)一直說，資源是有限的，我們不能對因小部件損壞就把機(jī)器丟進(jìn)垃圾箱的做法視而不見。這些人從一開始就態(tài)度認(rèn)真和明確地建議，所有的機(jī)器都應(yīng)當(dāng)按照特定的高標(biāo)準(zhǔn)制造，以便使其使用壽命延長并且是可修理的。
多年來，煙草行業(yè)的設(shè)備一直采用這種方式。就我了解的而言，幾乎所有的煙草機(jī)械都能使用很長時間，以設(shè)定的速度和變換模式加工既定種類的原材料，并且建立了一套檢修、大修和翻新的流程。正如我所了解的情況，如果你發(fā)現(xiàn)這樣的機(jī)器能夠被任意一家公司大修或完全翻新，你唯一要做的事就是提供一個小小的扳手。當(dāng)然，另一方面，毀掉而不是保留這些舊機(jī)器也是必要的，以避免機(jī)器落入非違法煙草制品生產(chǎn)者手中。
　　
　　新設(shè)備和翻新設(shè)備混合使用的做法在煙草工業(yè)較為普遍。概括起來講，較大的煙機(jī)制造商已經(jīng)能提供更復(fù)雜先進(jìn)的新設(shè)備，使生產(chǎn)速度和效率得以提高，而小的制造商利用更新的設(shè)備技術(shù)對翻新機(jī)進(jìn)行升級，特別是在一些電控領(lǐng)域。比如，德邁說，HTMS正在升級老一代經(jīng)濟(jì)型的5000支/分鐘卷煙機(jī)。
　　
　　位于印度的全球服務(wù)管理咨詢公司ATMS的負(fù)責(zé)人哈什·拉伊在回應(yīng)“購買越來越多這樣翻新設(shè)備的趨勢是否會持續(xù)一段時間”這個問題時，他說沒有理由不會這樣。“為什么要扔掉一件好東西？”他說道，“存在這樣的需求，是因?yàn)樗膬r值顯而易見。”
　　
　　我問拉伊是否由于全球經(jīng)濟(jì)問題導(dǎo)致的財(cái)政緊張促使煙草生產(chǎn)商購買或考慮購買翻新機(jī)，他說是的。事實(shí)上，在過去十年內(nèi)，財(cái)務(wù)上的日益緊張促使煙草生產(chǎn)商考慮翻新機(jī)作為新設(shè)備的替代品。
　　
　　但是，拉伊說，還有其他因素也引發(fā)了這種改變，而不僅僅是經(jīng)濟(jì)條件的限制。提供二手設(shè)備和翻新服務(wù)的公司正在大幅提升翻新機(jī)的性能和質(zhì)量。“更重要的是，這個行業(yè)現(xiàn)在能提供與購買新設(shè)備類似的性能保證和售后服務(wù)。”他說，“這些因素已經(jīng)增進(jìn)了顧客的信任度，創(chuàng)造了雙贏的局面。”
　　
　　這種翻新設(shè)備需求日益增長的趨勢在小型和中型煙草生產(chǎn)商中是明顯的，大型的煙草生產(chǎn)商也在逐步接受。
　　
　　德邁說，他相信小公司主要是受經(jīng)濟(jì)條件限制而不得不轉(zhuǎn)向使用二手設(shè)備。但是，他也指出，這些小公司的轉(zhuǎn)變，不僅僅因?yàn)榻?jīng)濟(jì)條件的限制----其中還有一些公司不能接受的是新設(shè)備的交貨期。這就是為什么HTMS在開展翻新業(yè)務(wù)的同時，開發(fā)了一系列新的輔助設(shè)備，目標(biāo)客戶是預(yù)算有限和生產(chǎn)任務(wù)緊張的公司。另一個原因是可以獲得數(shù)量有限的捐贈機(jī)器。德邁說，HTMS能夠按照約定的規(guī)格在訂單下達(dá)后6~8周內(nèi)生產(chǎn)并提供相應(yīng)的稅票機(jī)或者透明紙包裝機(jī)。另外，德邁強(qiáng)調(diào)：HTMS能夠以新設(shè)備一半的價格以及縮減一半的制造周期，將設(shè)備交付用戶。
　　
　　但是，你還是不得不質(zhì)疑現(xiàn)在這種情況會維持多長時間。似乎翻新機(jī)依靠強(qiáng)大的價格優(yōu)勢能夠通過努力持續(xù)占有市場，原因之一是賣這些暢銷設(shè)備的商家充分認(rèn)識到這些設(shè)備需求旺盛。這種情況很可能會持續(xù)直到新一代設(shè)備以一定的數(shù)量和合理的價格出現(xiàn)在二手市場，并且，翻新設(shè)備供應(yīng)商和客戶已經(jīng)適應(yīng)了這一新技術(shù)及其操作方式。
　　
　　我估計(jì)，這類設(shè)備大部分由大的煙草生產(chǎn)商操作，他們可能不情愿讓這些設(shè)備在市場上自由流通，引發(fā)非法煙草貿(mào)易等問題。
　　
　　另一個問題這時不得不提出：當(dāng)一定數(shù)量的新一代機(jī)器從原來的擁有者轉(zhuǎn)移到新業(yè)主的時候，煙草業(yè)會是什么樣的狀態(tài)？根據(jù)對可替代煙草制品（包括電子煙）的預(yù)測，在美國，也許新一代二手設(shè)備的需求將不復(fù)存在。
　　
　　但是，翻新成本的問題，至少現(xiàn)在仍是值得研究的一項(xiàng)課題。翻新的成本，更多依賴于翻新要求的類型。但是對于客戶來說，要求盡可能地將最新的技術(shù)應(yīng)用到舊設(shè)備上是很普遍的，那么提供這樣的設(shè)備的成本可能會相對較高。有必要關(guān)注的是，通常翻新機(jī)將不得不遵守健康和安全要求，而這些規(guī)定在翻新機(jī)的原型機(jī)時代是沒有生效的。
　　
　　正如上面所說的，除了價格之外，有很多其他因素促使一些公司在一定時期翻新他們的舊機(jī)器，或者購買他們一直使用的同類型機(jī)器的翻新機(jī)----如果一臺機(jī)器多年來一直運(yùn)行良好，公司的技術(shù)人員又適應(yīng)了它，那么買一臺全新機(jī)器或者通過翻新更改其現(xiàn)有的裝置，可能就沒有必要了。堅(jiān)持這樣的技術(shù)也有好處，比如沒有額外的培訓(xùn)要求、能夠持續(xù)提供備件儲存等。
　　
　　為使一個老的機(jī)型繼續(xù)維持運(yùn)行或進(jìn)行局部項(xiàng)修，或者為了實(shí)現(xiàn)一個新的設(shè)備功能而付出相對較低的成本時，對該機(jī)型進(jìn)行局部或總成件的更換即可以實(shí)現(xiàn)。
　　
　　“現(xiàn)在已有很多競爭者，包括原始設(shè)備制造商，已涉足翻新設(shè)備供應(yīng)業(yè)務(wù)。”拉伊說。乍聽上去，這似乎像是抱怨，但實(shí)際上“這是一場良性的、健康的競爭”。